最近のテレビは画面が薄くなったぶん、スピーカーを大きくできず、「セリフが聞き取りにくい」「映画の迫力が物足りない」と感じることがあります。
そんなときに手軽なのがサウンドバーです。この記事では、はじめてサウンドバーを選ぶ人向けに、基本と選び方のポイントをまとめました。
サウンドバーとは
サウンドバーは、テレビの前に置く横長のスピーカーです。テレビとケーブル1本でつなぐだけで、テレビの音をサウンドバーから出せます。スピーカーを部屋のあちこちに置くホームシアターに比べて、置き場所をとらず、配線もかんたんなのが魅力です。
テレビだけでなく、プロジェクターの内蔵スピーカーでは音が物足りない場合にも候補になります。プロジェクター選びのポイントは「はじめてのプロジェクターの選び方」でまとめています。
ポイント1：つなぎ方（HDMIがおすすめ）
| つなぎ方 | 特徴 |
|---|---|
| HDMI（eARC / ARC） | おすすめ。テレビのリモコンでサウンドバーの音量も操作しやすい |
| 光デジタル | ARC / eARC対応のHDMI端子がないテレビでも使える |
| Bluetooth | ケーブル不要。ただし映像と音が少しずれることがある |
HDMIでつなぐ場合は、テレビのHDMI端子のうち「ARC」または「eARC」と書かれた端子を使います。お使いのテレビにあるか、背面の表示や説明書で確認しておきましょう。
ストリーミング機器などもテレビのHDMI端子につなぐので、端子の数に余裕があるかもあわせて見ておくと安心です。テレビで配信サービスを見る方法は「テレビで配信サービスを見る4つの方法」で紹介しています。つなぎ方（HDMI ARC・eARC・光デジタル）の違いと、音が出ないときの見直しは「サウンドバーをテレビにつなぐ方法」、スピーカーを足していく考え方は「ホームシアターは今どう変わった？」で解説しています。
ポイント2：「チャンネル数」の見方
サウンドバーの仕様には「2.1ch」「3.1ch」「5.1ch」のような数字が書かれています。
- 小数点の前：音を出す方向（チャンネル）の数。「3」以上だと、真ん中から出るセリフがはっきりしやすい
- 小数点の後ろ：低音専用のスピーカー（サブウーファー）の有無。「.1」ならあり
セリフの聞き取りやすさを重視するならセンターチャンネルのある3.0ch以上、映画の爆発音などの迫力を重視するならサブウーファー付き（.1）が目安になります。
センターチャンネルがあり、本体1本で置ける一体型には、たとえば次のような機種があります。
ポイント3：サブウーファーは「一体型」か「別置き」か
低音を出すサブウーファーには、本体に内蔵された一体型と、別の箱になっている別置き型があります。別置き型は迫力が出やすい一方で、置き場所が必要です。また、低音は床や壁に響きやすいため、集合住宅では音量や置き場所に気をつけましょう。置き方や設定のコツは「サウンドバーの低音は賃貸で響く？響きをおさえる置き方と設定」でまとめています。
迫力を重視して、サブウーファーが別置きになったタイプには、たとえば次のような機種があります。
置き場所を増やしたくない場合は、サブウーファーを本体に内蔵した一体型が候補になります。
ポイント4：サイズと置き場所
- 横幅：テレビの横幅と同じくらいか、少し短いものが見た目のバランスがよい
- 高さ：テレビの前に置いたとき、画面の下の部分をふさがないか
- リモコンの受信部：テレビのリモコン受信部をふさいでしまわないか
テレビ台に置く前に、テレビ台の上の空きスペースと、画面の下までの高さを測っておくと失敗しにくくなります。
ポイント5：あると便利な機能
| 機能 | できること |
|---|---|
| セリフ強調（ボイスモードなど） | 人の声を聞き取りやすくする |
| ナイトモード | 大きな音をおさえて、小さな音を聞き取りやすくする。夜に便利 |
| Dolby Atmos（ドルビーアトモス）対応 | 対応した作品で、上下も含めた立体的な音を楽しめる |
| Bluetooth | スマホの音楽も流せる |
Dolby Atmos対応の機種には、3.1chと3.1.2chなどの違いがあります。くわしくは「サウンドバーのDolby Atmos違い 3.1chと3.1.2chの選び方」で説明しています。
購入前のチェックリスト
- テレビに「ARC」または「eARC」のHDMI端子があるか確認した
- テレビ台の空きスペースと、画面の下までの高さを測った
- セリフ重視か、迫力重視かを決めた
- 集合住宅なら、低音の響き方を考えて選んだ
まとめ
サウンドバーは、テレビにつなぐだけで映画やドラマの聞こえ方を手軽に変えられる機器です。まずはテレビの端子と置き場所を確認し、「セリフを聞きやすくしたいのか」「迫力がほしいのか」で選んでいきましょう。
対応する端子や機能は機種ごとに異なります。購入前に、テレビとサウンドバーそれぞれの仕様を確認しておきましょう。価格は楽天市場で、最新情報は各公式サイトでご確認ください。
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